Stell dir vor, du gehst jeden Tag acht Stunden arbeiten. Am Monatsende kommt aber kein Gehalt auf dein Konto. Stattdessen musst du deinem Chef erst einmal 500 Euro überweisen, damit du am nächsten Tag überhaupt wieder an deinen Schreibtisch darfst. Klingt völlig absurd? Ist es auch. In der Musikszene ist dieses Prinzip für viele Nachwuchsbands allerdings bittere Realität. Wenn du als kleine Band davon träumst, für die großen Namen der Szene als Support aufzutreten, landest du schnell auf dem harten Boden der Tatsachen. Support-Slots werden längst nicht mehr ausschließlich vergeben, weil die Musik überzeugt. Mitunter werden sie verkauft.

Erst Geld auf den Tisch, dann Klinke ins Pult

Eigentlich klingt der Deal genial. Eine etablierte Band nimmt eine junge Truppe mit auf Tour. Die Nachwuchsmusiker bekommen die Möglichkeit, vor einem großen Publikum aufzutreten, während die Hauptband von einer Vorgruppe profitiert, die das Publikum auf Betriebstemperatur bringt. So weit die Theorie. Die Realität sieht allerdings häufig anders aus. Für einen Support-Slot werden teilweise dreistellige Beträge pro Abend oder sogar vierstellige Summen für eine komplette Tournee verlangt. Wer spielen möchte, muss bezahlen. Hinzu kommt in manchen Fällen ein Ticketkontingent, das die Vorband selbst verkaufen soll. Nicht verkaufte Karten können dazu führen, dass die Musiker die Kosten aus eigener Tasche tragen müssen.

Auch bei den übrigen Ausgaben sieht es häufig nicht besser aus. Die Kosten für Fahrt, Verpflegung und Übernachtung müssen die Nachwuchsbands oft selbst tragen. Hinzu kommen Ausgaben für den Verschleiß des Equipments und gegebenenfalls Gebühren für den Merchandise-Stand. Am Ende kann ein Auftritt, der eigentlich eine große Chance sein sollte, zu einem finanziellen Verlustgeschäft werden.

Gerade im Deutschrock hinterlässt diese Praxis einen besonders bitteren Beigeschmack. Schließlich wird in dieser Szene bei jeder Gelegenheit der Zusammenhalt betont. Kameradschaft, Ehrlichkeit und ein Herz für die Straße gehören zu den Werten, mit denen sich viele Bands identifizieren. Wenn Szenegrößen wie Frei.Wild, Böhse Onkelz oder KrawallBrüder die Hallen füllen, feiern die Fans genau dieses Gemeinschaftsgefühl. Wenn im Hintergrund allerdings Nachwuchsbands finanziell stark belastet werden, nur um eine halbe Stunde auf einer großen Bühne spielen zu dürfen, verkommt die viel beschworene Kameradschaft schnell zu einer leeren Phrase.

Natürlich gibt es auch Ausnahmen

Manche Bands nehmen befreundete Nachwuchskünstler ohne übermäßige finanzielle Forderungen mit auf Tour. Kärbholz zeigt mit ihrem Heimspiel, wie wichtig die Verbindung zur eigenen Szene sein kann. Auch Unantastbar wird mit ihrer Nähe zur Szene in Verbindung gebracht. WILLKUER, die selbst noch vor nicht allzu langer Zeit als Support unterwegs war, nimmt ihre Vorbands nach den vorliegenden Angaben ebenfalls nicht finanziell aus. Entscheidend ist jedoch, wie die Bedingungen im Einzelfall tatsächlich aussehen. Das Problem liegt nicht zwangsläufig allein bei den Bands. Auch Booking-Agenturen und Veranstalter können an solchen Geschäftsmodellen beteiligt sein. Sie kalkulieren wirtschaftlich und entscheiden mit, unter welchen Bedingungen Nachwuchsbands auftreten dürfen.

Kennst du das Standardargument solcher Veranstalter? „Ihr bekommt doch Exposure! Ihr spielt vor 3.000 Leuten. Das ist unbezahlbare Werbung für euch!“ Ja, natürlich, aber wann hast du dir zuletzt den Namen der ersten Vorband gemerkt, die am frühen Abend bei möglicherweise schlechtem Sound vor einer noch überschaubaren Zahl an Zuschauern gespielt hat? Sichtbarkeit bezahlt weder den Proberaum noch den Kraftstoff für die nächste Fahrt. Auch neue Gitarrensaiten und Drumsticks gibt es nicht kostenlos. Ein Auftritt vor großem Publikum kann neue Fans bringen und einer jungen Band zusätzliche Aufmerksamkeit verschaffen. Eine Garantie dafür gibt es allerdings nicht. Die Veranstalter können nicht einfach davon ausgehen, dass sich die Investition für jede Nachwuchsband auszahlt. Problematisch wird es vor allem dann, wenn die Hoffnung junger Musiker auf mehr Reichweite gezielt als Verkaufsargument eingesetzt wird. Die Verantwortlichen wissen, dass viele Bands unbedingt auf größere Bühnen möchten. Wenn eine Band ablehnt, weil sie sich den Auftritt nicht leisten kann, stehen möglicherweise bereits andere bereit, die das finanzielle Risiko eingehen.

Das ruiniert die Szene auf Dauer

Pay to Play ist kein kleines Problem, sondern kann langfristig die gesamte Musikszene beeinträchtigen. Wenn am Ende vor allem diejenigen Bands als Support auftreten, deren Mitglieder finanziell gut aufgestellt sind oder ihre letzten Ersparnisse investieren können, bleibt die musikalische Vielfalt auf der Strecke. Die jungen Bands, die mit Leidenschaft ihre Musik machen, eigene Geschichten erzählen und sich über Jahre hinweg etwas aufbauen möchten, haben dann häufig schlechtere Chancen. Nicht unbedingt, weil ihnen das Talent fehlt, sondern weil sie sich den Zugang zu größeren Bühnen schlicht nicht leisten können.

Eine lebendige Szene braucht jedoch Nachwuchs, neue Ideen und Künstler, die sich entwickeln können. Wenn finanzielle Möglichkeiten wichtiger werden als musikalisches Potenzial, geht genau das verloren. Wer heute jungen Bands den Einstieg erschwert, darf sich morgen nicht wundern, wenn neue Namen fehlen und die Szene zunehmend auf sich selbst zurückfällt. Pay to Play ist ein Armutszeugnis für eine Musikbranche, die eigentlich von Leidenschaft, Zusammenhalt und handgemachter Musik lebt. Es belastet den Nachwuchs finanziell und widerspricht den Werten, für die Rockmusik häufig steht.

Was können wir dagegen tun? Wir können pünktlich zu Konzertbeginn vor Ort sein, anstatt erst zum Hauptact in die Halle zu kommen. Wir können uns die Vorband anhören, neue Bands entdecken und sie unterstützen, wenn uns ihre Musik gefällt. Ein Shirt vom Merchandise Stand, eine Platte oder ein paar nette Worte können für die Musiker bereits viel bedeuten. Die Chance ist schließlich groß, dass diese Bands viel Zeit, Energie und Geld investieren, um überhaupt auf der Bühne stehen zu können. Umso wichtiger ist es, ihnen eine faire Chance zu geben und ihre Musik nicht einfach als nebensächliches Vorprogramm abzutun.

Auch Veranstalter, Booking-Agenturen und etablierte Bands tragen Verantwortung. Faire Bedingungen, transparente Absprachen und ein respektvoller Umgang mit Nachwuchskünstlern sollten selbstverständlich sein. Denn wer Zusammenhalt predigt, sollte ihn auch leben. Rockmusik sollte davon leben, dass Menschen ihre Leidenschaft teilen und gemeinsam etwas aufbauen. Wenn junge Bands allerdings erst draufzahlen müssen, um überhaupt gehört zu werden, läuft in diesem System etwas gewaltig schief.

Redaktionell verantwortlich für diesen Artikel:

Melanie Braun

Redaktion

Vom Saarland ins Unterallgäu verschlagen, bleibt ihre musikalische Leidenschaft unverändert: Nach einer größeren Pause feiert Mel nun ihre Rückkehr an die Tastatur. Seit gut 10 Jahren unter anderem als Redakteurin fest in der Deutschrockszene verwurzelt, brennt sie darauf, die heimischen Festival- und Konzertgründe wieder unsicher zu machen und euch mit knackigen Berichten aus der Szene zu versorgen.

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