Vier Tage Ausnahmezustand am Fuße der Teufelsmauer und das ROCKHARZ schrieb vom 01. bis 04. Juli 2026 das nächste Kapitel seiner Erfolgsgeschichte. Wenn der Flugplatz Ballenstedt zum Zuhause für 25.000 Metalheads wird, dann gibt es ein herzliches Willkommen in einer Hochburg der Metalszene. Wettertechnisch war das Festival dieses Jahr breiter aufgestellt denn je. Glutofen, Dusche und Sichere-deinen-Pavillon-Challange. Das ROCKHARZ kann einfach alles und zwar gleichzeitig.

Was das Festival Jahr für Jahr so besonders macht, sind nicht allein die Bands auf den beiden Bühnen. Es ist diese unvergleichliche Atmosphäre zwischen Campingplätzen, Bierbänken und Staubwolken, in der Fremde innerhalb weniger Stunden zu Nachbarn und schließlich zu Freunden werden. Auf diesem Festival hier wird Gemeinschaft gelebt. Genau dieses Gefühl zog sich auch 2026 wie ein roter Faden durch das gesamte Wochenende. Das war das 33. ROCKHARZ Festival.

Ankommen, durchatmen und endlich wieder zuhause sein

Bereits am Montag vor dem Festival begann das Schauspiel und die ersten Wohnmobile rückten an. Ebenso zählte der Dienstag als Frühanreisetag und so füllte sich der Platz zusehends. Spätestens am Mittwochmorgen war die Vorfreude überall spürbar. Wohnmobile, Zelte und Pavillons verwandelten den Flugplatz in eine kleine Stadt aus Schwarz, Kutten und guter Laune. Nach Monaten des Wartens hieß es endlich wieder: Armbändchen ans Handgelenk, Freunde begrüßen und die ersten kalten Getränke genießen. Der Regenschwall, der das Gelände in eine einzige riesige Schlammgrube verwandelte, war da auch schon völlig egal. Musikalisch ließ das ROCKHARZ vom ersten Tag an keinerlei Wünsche offen. Die ersten Bands sorgten bereits früh für volle Plätze vor den Bühnen und machten deutlich, dass hier niemand nur zum Warmwerden spielte. Heavysaurus machte es vor. Egal ob Jung oder Alt, die Stimmung war gigantisch und das Infield in diesem Jahr zum ersten Mal rippel-rappelvoll. Es entwickelte sich vom ersten Ton an genau die Energie, für die das Festival seit Jahren bekannt ist. Auch beim Headliner des Abends, Helloween, sah es ähnlich aus. Luftschlangen, Ballons, das volle Programm.

Auch der Donnerstag knüpfte nahtlos daran an. Das Gelände war inzwischen komplett gefüllt, die ersten Sonnenbrände wurden stolz präsentiert und zwischen den Bühnen herrschte von der Mittagsstunde an, bis tief in die Nacht reges Treiben. Ob Die Habenichtse mit ihrer Trinklaune alle angesteckt haben, Sagenbringer Geschichten erzählten, Betontod den Punk hochleben lies, das Infield sich vor Alice Cooper verbeugte oder die Nacht einen gagatastischen Abschluss mit Hämatom fand. Überall wurde gefeiert, mitgesungen und gemeinsam das Leben genossen.

Zwischen Abriss, Gänsehaut und den Momenten, die bleiben

Je weiter das Wochenende voranschritt, desto deutlicher wurde, warum das ROCKHARZ für viele Besucher längst zum festen Termin im Kalender geworden ist. Freitag und Samstag fühlten sich nicht mehr wie einzelne Festivaltage an, es verschmolz vielmehr alles zu einem einzigen großen Gemeinschaftserlebnis. Natürlich standen auch auf den Bühnen unzählige Highlights auf dem Programm. Große Namen wechselten sich mit spannenden Newcomern ab und sorgten dafür, dass vor den Bühnen vom frühen Nachmittag bis in die Nacht hinein ausgelassen gefeiert wurde. Circle Pits, Mitsingmomente und Gänsehaut wechselten sich beinahe im Minutentakt ab und machten einmal mehr deutlich, dass das ROCKHARZ weit mehr ist als nur eine Aneinanderreihung von Konzerten.

Bei Rodeo 5000 zogen einige im Publikum kurzerhand blank um zu „Splitternackt im Pickuptruck“ einen Nacktheitsrekord aufzustellen. RAUHBEIN konnte seinen neuen Albumrelease von REBELLEN & HELDEN feiern. Airbourne versuchte wieder einmal einen neuen Crowdsurf-Rekord aufzustellen, zu dem wir später leider nochmal ein ernstes Wort loswerden müssen. Der Freitag hatte es durch und durch in sich. Und der Samstag? Der setzte dem ganzen dann nochmal die Krone auf, wobei vor allem nochmal DORO, Knorkator und Feuerschwanz richtig derbe abrissen.

Die kleinen Geschichten machen das ROCKHARZ aus

Zwischen all den großartigen Konzerten sind es oft die kleinen Momente, die einem noch Jahre später im Gedächtnis bleiben. Das ROCKHARZ lebt von Geschichten, die man nicht planen kann. Von spontanen Begegnungen auf den Campingplätzen, vom gemeinsamen Frühstück mit den Nachbarn oder von Menschen, die sich nach Jahren zufällig wiederfinden. Und manchmal schreibt das Festival sogar ganz besondere Geschichten. So durfte auch 2026 wieder die Liebe ihren Platz auf dem Festival finden. Hochzeiten und glückliche Tränen zeigten einmal mehr, dass das ROCKHARZ für viele Menschen weit mehr ist als ein Festival. Es ist ein Ort, an dem Erinnerungen fürs Leben entstehen. Genau diese Mischung aus familiärer Atmosphäre, musikalischer Vielfalt und ehrlicher Herzlichkeit macht den Charakter dieses Festivals aus. Man reist als Besucher an und fährt mit dem Gefühl nach Hause, Teil einer großen Familie gewesen zu sein. Inklusion wird auf diesem Festival GROSS geschrieben, ebenso wie Nachhaltigkeit und Spendenprogramme. Metality e. V. war anwesend, ebenso wie das alljährliche Projekt von Glück in Dosen. Bevor man seinen Stuhl oder sein Zelt wegschmeißen würde (aus welchen unerfindlichen Gründen auch immer), bekam man die Möglichkeit die Sachen einfach zu spenden. Eine so gute Sache.

Der bittere Nachgeschmack

Nichtsdestotrotz gab es in diesem Jahr auch mürrische Stimmen. Der Sound, der dieses Jahr nicht immer gut war (ich persönlich rede mir immer noch ein „Das war der Wind“), das fehlende Zimtduftbäumchen auf den Dixis, doofe Festival-Klausäue und dass es hier und da blöde Zwischenfälle gab. Oft auch mit dem Thema Crowdsurfing in Verbindung. Und in diesem Jahr kann ich meine Augen davor nicht verschließen. Donnerstagmittag gab Mittel Alta auf der Bühne weise Worte von sich: „Nein heißt nein“ und das Drecksbälger, die sich daran nicht halten, gerne wegbleiben sollten. Am Freitag, bei der erwähnten Crowdsurfwelle von Airbourne musste ich persönlich leider Zeuge solcher Männer werden, die mein „Nein“ geschmeidig ignorierten. Durch das stete über mich wegrollen, wurde ich von meiner Gruppe entfernt und fand mich zwischen Fremden wieder. Plötzlich fasste mich ein mir fremder Typ an und das, liebe Männer, geht gar nicht. Ich habe ihm und seinen Jungs mehr als deutlich gesagt, dass ich das nicht wollte. Eine junge Dame neben mir versuchte mir noch zu helfen und wies ihn deutlich daraufhin „Sie hat nein gesagt“, doch all dies war leider vergebens. Ich wurde über meinen Willen hinweg hochgeworfen und wanderte über die Köpfe hinweg nach vorne. Absolute Grenzüberschreitung! Nein, ich bin nicht für ein generelles Verbot, aber diese Aktion hat einen bitteren Nachgeschmack hinterlassen. ROCKHARZer das könnt ihr besser, ihr seid keine Arschlöcher.

Ein Festival lebt von seinen Menschen

Wir lassen uns dieses Festival von niemandem versauen. Zum Schluss gehört der größte Applaus denjenigen, die meist nicht im Rampenlicht stehen. Den Veranstaltern, die Jahr für Jahr mit viel Herzblut ein Festival auf die Beine stellen, das seinesgleichen sucht. Den unzähligen Helfern, den Grabenschlampen, den Ordnern, den Sanitätern, den Polizisten, den Reinigungsteams, den Technik-Crews und all den Menschen hinter den Kulissen, die dafür sorgen, dass alles reibungslos funktioniert. Ebenso gilt ein großes Dankeschön den Caterern, Händlern sowie allen Standbetreibern, die mit unermüdlichem Einsatz dafür sorgen, dass niemand hungrig oder durstig bleiben muss. Und nicht zuletzt gebührt ein großer Respekt den Besuchern selbst. Denn sie sind es, die das ROCKHARZ Jahr für Jahr zu dem machen, was es ist: ein friedliches, (meist) respektvolles und herzliches Zuhause für tausende Metalheads.

Danke auch an alle Bands für vier Tage voller Musik, Freundschaft und unvergesslicher Erinnerungen. Eines steht schon jetzt fest: Nach dem ROCKHARZ ist vor dem ROCKHARZ. See you at the Devils Wall.

Einige der vielen Eindrücke haben wir HIER in einer Galerie zusammgefasst:

Redaktionell verantwortlich für diesen Artikel:

Vanny Weinhold

Redaktion

Als Kind der 90er bin ich vor allem mit Rock aufgewachsen. In meiner Jugend wurde ich dann mit Hilfe von Mittelalter-, Goth- und Metaleinflüssen zu dem Menschen geformt, der ich heute bin - und auf eben genau diesen Menschen bin ich heute verdammt stolz!
Ich nehme jede Erinnerung mit, die ich kriegen kann… Wann ist nochmal das nächste Konzert?

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